8:29 メロンがでかい
11:53 髪の毛がもっさもさだったので、床屋さんに寄ってさっぱりしてもらってきました。仰向けシャンプー初体験。
12:46 ポルトワイン
12:47 やっぱりビール
13:56 大西洋を望む
15:29 数字も読めず、あいさつもろくにできないのに、ビール１杯ください、という言葉だけはすぐ覚えることができるから不思議。
16:42 ポルトは立ち飲み居酒屋天国でした。
そして深夜に帰国。もう、こんな一人旅はできないだろうなぁ。
切符の選び方から改札の通り方まで手取り足取りで教えてくれたメトロの車掌さん、食べ物の好みを聞いて間違いのないものを出そうとするレストランのおやじさん。僕が会ったボルトの人は、親切に妥協がありませんでした。
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この静かな町が、夜はずいぶん賑やかでびっくり。叫び声はするわ、クラクションはすごいわ、暴走族は現れるわ、というわけで、何かあるのかフロントへたずねてみたところ、この日は地元フットボールチーム「ＦＣポルト」の優勝凱旋パレードがあるとのこと。安宿で、部屋にいても面白くないので外へ繰り出したところ、それはすごい盛り上がりぶり。肌寒い夜でしたが、人いきれの熱気がすごかったです。
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泊まったホテルがＦＣバルセロナ本拠地のすぐ脇。地元のパブでテレビ観戦、そしてリーグ優勝を祝う花火。思いがけず、楽しい夜を過ごすことができました。
*中央ヨーロッパ時間（イギリス時間＋１）
8:30*
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18:34* もつ煮！
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バルセロナへ行くならマジック・ファウンテンを見るといいよ、と会社の人が教えてくれたので、行ってみました。これはすごい。ろくに下調べをせずにいたので、危うく知らずに見逃してしまうところでした。
*中央ヨーロッパ時間（イギリス時間＋１）
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シャンゼリゼで中国人から声をかけられたのだけど、何言ってるか判らなかったので「ごめんなさい、わかりません。私は日本人です。」と中国語で言ったら、よけい早口でごちゃごちゃ話しかけられてしまいました。失敗。
中央ヨーロッパ時間（イギリス時間＋１）
花巻市にあるマルカンデパート。→Wikipedia
ここの「大食堂」では、ソフトクリームを箸で食べるというのです。
そんなアホな、と思っていたんですが、実際に行ってみてビックリ。
家族連れも、カップルも、
みんなひとつのソフトクリームを仲良く箸でつっついていました。
僕も皆さんの真似をしながらいただいてみます。
まずは頭頂部から。間違っても、かぶりついちゃダメよ。
次は周囲を丁寧に削ぎ落としながら。ペロペロ厳禁。
あ！中が空洞だ。でも悪意ではなく、芸術的なプロの仕事なんだねー！
自分のペースでゆっくり食べたい人は、ここで備え付けのカップをどうぞ。
ほらこのとおり。おしゃべりしながら、ゆっくり安心してソフトクリームを食べられます。
※初めからプラカップに入った仕様もアリ（同額140円）
メニューはすべてサンプルで展示されていました。
そういえば昔の食堂ってこんなだったよなー。
スイーツの充実ぶりがすごい。高額メニューも売れ行き好調のようでした。
近くの席に腰の曲がったお婆さんがいたのですが、ハンバーグステーキを
ナイフとフォークでおいしそうに召し上がっている姿が印象的でした。
買い物の途中、ここでごちそうをいただくのを楽しみにしていらしたのでしょう。
評価点 140.0
路面電車にどうしても乗ってみたくて、大連駅前でタクシーを降ろしてもらいました。
運転手さんには女性の方が多く活躍されているようです。
ノースリーブの若い女性が運転することもあるようですが、僕が乗った電車の運転手さんは100パーセント純正のオバチャンでした。
それは威勢のいいオバチャンで、軌道をさえぎるクルマに向かって大声で怒鳴ったり、足踏みホーンを鳴らしていました。
オバチャンの後ろにあるのは料金箱で、乗るときにここへ1元を入れます。
両替の仕組みはありませんので、小銭の持ち合わせがないときは他のお客さんから小銭をもらい、立て替え払いをすることになります。
プリペイドカードも普及しているようです。
いま調べてみたら、このカードは交通のほか、市内の映画館などでも使えるそうです。
わずか一区間の乗車でしたが、とてもいい思い出になりました！
ほんとうは落ち着いて旅行記をまとめたいところだけど、
夜になれば眠くなるし、眠くない時間は他にやりたいことあるし、
というわけで、仕事の合間をみながら書いています。
今回は、食べたもの編。
機内食@NH947
前泊した池袋のカプセルを出たのが5:40。
そこからのスケジュールが思っていたより遥かにタイトで、
気がついたらこのときまで何も飲み食いしてませんでした。
すきっ腹にビール、しかも空の上。いい気分です。
大連に到着し、その足で市内の北京ダック店へ。
当初、北京ダックは友達がよく行くお店で夕食にと思っていたのですが、
こっちのほうがおいしいよという現地ガイドのアドバイスに従いました。
さすが港町、海鮮メニューも豊富。
おいしくない北京ダックというのは、
皮が冷めるとパサパサになってしまうんだそうです。
確かにここでいただいた皮は、最後までしっとりと柔らかかったです。
海鮮と北京ダック、それに青島ビールと、到着早々大満足。
もっとお料理の写真がほしかったところですが、
おしゃべりとお食事に忙しくて、暇がありませんでした。
夜は友達の住む「開発区」へ移動し、火鍋をいただきました。
内装もシックで、ここが中国だということを忘れてしまいそうです。
ここは「北京ビール」をチョイス。
こちらもクリアな感じで、おいしいビールでした。
上田にある某宴会場の火鍋は前に辛くて懲りたことがあったのですが、
ここは辛味も自分で調整できておいしかったです。
翌日の昼食は吉野家、9時開店です。
昼時はかなり混雑するとのこと。
日本の吉野家とは違って、マクドのようにカウンターで注文するスタイル。
サイズも一種類で、大盛、特盛はありませんでした。
セットを注文するとみそ汁のほか、キムチと高菜も付いてきます。
コーラを付けられるあたりも、日本とは違って目新しい感じ。
あと、紅しょうがが赤くなく「生姜色」だったのですが、
考えてみればこれが本来の色で、赤いほうが変ですよね。
街のあちこちで売られているパイナップル。
お昼は日本人街で味噌ラーメン。
実はここに寄る前、買い物のコミュニケーションでずいぶん苦労してしまい、
日本語の通じるラーメン屋さんに入れてほっとしました。
こちらも普通においしかったです。
機内食＠NH904 ビールはプレミアムモルツ。
帰りは本当に飛び乗りでしたので、渇いた喉にビールがまた格別でした。
空港に向かうタクシーの中で降り始めた雨も、空港を発つ頃には本降り。
ほんとうにいい縁と運に恵まれていたと思います。
海外赴任中の友達と会うため、中国の大連市に行ってきました。
いいガイドと運転手にも恵まれ、終始安心した旅行を楽しむことができてほっと しているところです。
夕食前の空き時間にホテル周辺を散歩していたら、たまたま広場でキャッチボール中の同級生と偶然遭遇してびっくり。文化祭の実行委員長だった彼とは、生徒会の書記として一緒に遅くまで仕事をしたものです。卒業以来21年間も会ってい ませんでしたが、まさかこんな異国の地で再会できるとは思ってもいませんでした。顔かたちは３人とも当時とほとんど変わっていないものと思われます。
この大きな隣国では若い人の活気がものすごく、何をやっても勝てそうにないような気がしました。いちばん印象的だったのは、知らない同士でも気楽に声をかけあい、道などを尋ねたりしている姿。こういう日常のコミュニケーションは、僕も見習わなければいけません。
思っていたより遥かに近代的な大都市で、僕の見識の薄さを改めて感じた次第。
これから、もっともっといろんな世界を見て感じたいです。
昭和44年の早生まれ。米国イリノイ州シカゴ近郊在住。工作機械メーカーの駐在員です。
eMail: tomo@shioiri.jp
Skype: shioiri
画：盛田画伯（サンジャポ専属）
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